การลอบสังหารครั้งประวัติศาสตร์ เกิดขึ้นเพียงไม่กี่วันหลังจากประกาศยอมแพ้ของฝ่ายใต้ในสงครามกลางเมืองอเมริกัน โดย จอห์น วิลก์ส บูท เป็นผู้ลอบยิงศรีษะประธานาธิบดี อับราฮัม ลินคอล์น จากด้านหลังในขณะเข้าชมการแสดงในโรงละคร
หลังจากประธานาธิบดีลิงคอล์น บูทได้ถูกทหารยิงเสียชีวิต ขณะหลบหนีอยู่ฟาร์มในรัฐเวอร์จิเนีย เชื่อกันว่าบูทไม่ได้ถูกทหารสังหารจริง เพราะเมื่อ ค.ศ. 1903 มีชายคนหนึ่งฆ่าตัวตายก่อนสิ้นลม เขาสารภาพว่าคือจอห์น วิลก์ส บูท ผู้ลอบสังหารประธานาธิบดีลิงคอล์น